Adultes – 20mm de long. Ils sont brillants, brun foncé ou noirs.
Les larves sont jaune miel, elles ont un corps allongé rigide, parfaitement lisse et très brillant, ressemblent à des vers et peuvent atteindre 30 mm de long
Cycle de vie
Chaque femelle pond entre 275 et 600 oeufs, individuellement ou par groupes, au printemps. Ils sont blancs, en forme de haricot, mesurent 1mm de long et éclosent sous 4 à 14 jours.
La métamorphose dure 7 à 24 jours au printemps. Les nymphes sont d'abord blanches, puis elles deviennent jaunes. Elles ne forment pas de cocon.
Les adultes sortent au printemps ou au début de l'été et vivent deux à trois mois.
Moeurs
Ils résistent très bien aux basses températures.
La nuit, les ténébrions adultes sont attirés par les lumières ; ils volent très bien et se rencontrent dans les endroits sombres.